Perkembangan teknologi informasi dan komunikasi telah menjadikan internet sebagai bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari. Internet memudahkan manusia dalam mencari informasi, berkomunikasi, serta mendukung kegiatan pendidikan, sosial, dan hiburan. Namun, kemudahan tersebut juga membawa berbagai dampak negatif apabila tidak digunakan secara bijak, seperti penyebaran hoaks, perundungan siber, pelanggaran privasi, dan penyalahgunaan informasi.Oleh karena itu, etika penggunaan internet sangat penting untuk diterapkan oleh setiap pengguna.

Sejarah etika penggunaan internet (netiket) dimulai seiring perkembangan internet dari ARPANET di tahun 1969, di mana para peneliti mulai menyadari kebutuhan aturan untuk menjaga interaksi online yang aman dan sopan, berkembang menjadi disiplin formal pada 1980-an dengan munculnya kejahatan komputer dan perumusan kode etik oleh figur seperti Donn Parker dan Walter Maner, hingga kini menjadi panduan tak tertulis yang vital untuk mencegah penyalahgunaan seperti cyberbullying, penipuan, dan pelanggaran privasi di era digital.

Etika penggunaan internet (atau Netiket / Internet Etiquette) adalah prinsip dan norma kesopanan yang mengatur perilaku pengguna di dunia maya agar interaksi digital berjalan aman, nyaman, dan positif, mencakup cara berkomunikasi, mengakses/membagikan informasi, serta menghormati hak orang lain, termasuk privasi dan hak cipta.

Prinsip etika penggunaan internet menekankan pada perilaku bertanggung jawab, menghormati orang lain, dan menjaga integritas digital, yang mencakup penggunaan bahasa sopan, tidak menyebar hoaks atau konten SARA/kekerasan, menghargai privasi dan hak cipta, tidak mencuri data, serta berpikir sebelum bertindak untuk menciptakan lingkungan digital yang aman dan positif.

Salah satunya tujuan untuk menciptakan ruang yang sehat adalah:Dengan perilaku seperti tidak menyebarkan hoaks, menghindari serangan pribadi (personal attack), menghormati privasi, dan menggunakan huruf kapital dengan bijak.

Dampak etika penggunaan internet sangat signifikan, menciptakan ruang digital yang aman dan harmonis jika diterapkan (pengguna bijak, privasi terjaga, komunikasi sopan), namun berisiko menimbulkan masalah serius seperti cyberbullying, penyebaran hoax, pelanggaran privasi, kecanduan, konflik sosial, serta kerugian emosional dan finansial jika etika dilanggar, dengan jejak digital yang permanen.

Dengan menerapkan etika digital dengan berpikir sebelum bertindak (hindari menyebar hoaks, ujaran kebencian, atau konten sensitif), menghormati privasi orang lain (jangan sebarkan data pribadi mereka), jaga keamanan akun (password kuat, 2FA), gunakan bahasa sopan, dan berperilaku baik seperti di dunia nyata agar tidak melanggar hukum (UU ITE) serta laporkan konten tidak pantas.

Fungsi utama etika penggunaan internet adalah menciptakan ruang digital yang aman, sehat, dan positif dengan melindungi privasi, mencegah penyebaran hoaks/ujaran kebencian (hate speech), menjaga kesopanan dan rasa hormat antar pengguna, serta menghindari dampak negatif pada kesehatan mental, sehingga pengguna dapat berinteraksi secara bertanggung jawab dan bijaksana.

Fungsi utama etika penggunaan internet adalah menciptakan ruang digital yang aman, sehat, dan positif dengan melindungi privasi, mencegah penyebaran hoaks/ujaran kebencian (hate speech), menjaga kesopanan dan rasa hormat antar pengguna, serta menghindari dampak negatif pada kesehatan mental, sehingga pengguna dapat berinteraksi secara bertanggung jawab dan bijaksana.

Etika dalam penggunaan internet tidak hanya penting untuk menjaga keharmonisan online, tetapi juga untuk melindungi diri sendiri dan orang lain dari dampak negatif yang mungkin timbul, seperti penyebaran informasi palsu, konflik sosial, dan pelanggaran privasi.

Berikut ini adalah salah satu dampak yang terjadi saat etika penggunaan internet di tetapkan: Dampak positif penerapan etika di dunia maya menghasilkan berbagai manfaat yang meningkatkan kualitas interaksi dan keamanan online  yaitu:

1. Terciptanya Lingkungan Digital yang Lebih Aman dan Nyaman: Etika membantu mengurangi ancaman seperti perundungan siber (cyberbullying), penipuan online, dan ujaran kebencian. Pengguna cenderung lebih menghormati privasi dan hak orang lain.
2. Meningkatkan Kredibilitas dan Profesionalisme Diri: Individu yang menerapkan etika online yang baik (seperti berbahasa sopan, memverifikasi informasi sebelum berbagi, dan menghormati hak cipta) sering kali dinilai lebih profesional dan dapat dipercaya, baik dalam konteks sosial maupun pekerjaan [3].
3. Memfasilitasi Komunikasi yang Lebih Efektif: Dengan mengikuti aturan komunikasi yang jelas, pesan dapat disampaikan dengan lebih efektif, menghindari kesalahpahaman yang sering terjadi akibat minimnya isyarat non-verbal dalam komunikasi tekstual .
4. Menjaga Reputasi Online: Etika membantu individu menjaga citra dan reputasi digital mereka, yang kini semakin penting dalam berbagai aspek kehidupan, termasuk pendidikan dan karier.
5. Membangun Komunitas Online yang Sehat dan Produktif: Penerapan aturan bersama mendorong kolaborasi yang lebih baik dan diskusi yang konstruktif dalam berbagai forum, grup, atau platform media sosial. 

Berikut ini adalah dampak negatif dari tantangan yang muncul saat etika penggunaan internet ditetapkan:

1. Potensi Pembatasan Kebebasan Berekspresi: Aturan etika, jika ditafsirkan terlalu kaku atau disalahgunakan, dapat membatasi kebebasan individu untuk berpendapat atau menyuarakan kritik. Hal ini bisa mengarah pada penyensoran diri (self-censorship) karena takut melanggar norma.
2. Subjektivitas dan Perbedaan Norma Budaya: Etika online sering kali bersifat subjektif dan bervariasi antar budaya dan komunitas. Apa yang dianggap sopan di satu tempat bisa jadi dianggap tidak pantas di tempat lain, menyebabkan potensi konflik antarbudaya.
3. Adanya Standar Ganda (Double Standard): Terkadang, aturan etika diterapkan secara tidak konsisten, di mana figur publik atau kelompok tertentu mungkin diperlakukan berbeda dalam penegakan aturan dibandingkan dengan pengguna biasa.
4. Birokrasi dan Penegakan Aturan: Menegakkan etika di ruang digital yang luas dan anonim bisa jadi rumit. Proses moderasi konten yang diperlukan untuk menegakkan etika kadang terasa lambat, tidak adil, atau memakan sumber daya besar.
5. Menghambat Spontanitas: Terlalu fokus pada etika dapat membuat interaksi online terasa kaku dan kurang spontan, karena pengguna mungkin terlalu berhati-hati dalam setiap unggahan atau komentar. 

Salah satu fungsi utama etika penggunaan internet adalah menciptakan ruang digital yang aman, sehat, dan positif dengan melindungi privasi, mencegah penyebaran hoaks/ujaran kebencian (hate speech), menjaga kesopanan dan rasa hormat antar pengguna, serta menghindari dampak negatif pada kesehatan mental, sehingga pengguna dapat berinteraksi secara bertanggung jawab dan bijaksana.

Salah satu tujuannya untuk menciptakan ruang digital yang sehat dengan perilaku seperti tidak menyebarkan hoaks, menghindari serangan pribadi (personal attack), menghormati privasi, dan menggunakan huruf kapital dengan bijak.

                                  Gambar Sejarah Internet

Kesimpulan Etika Penggunaan Internet

Etika dalam penggunaan internet tidak hanya penting untuk menjaga keharmonisan online, tetapi juga untuk melindungi diri sendiri dan orang lain dari dampak negatif yang mungkin timbul, seperti penyebaran informasi palsu, konflik sosial, dan pelanggaran privasi. (Sanggita,Farisha,Marcellia,Riska & Alifa-Red)